Let's DIY : HANDCRAFTED LIFE with GELCHOP

En estos tiempos que corren un poco de creatividad, reciclaje y sentido del humor siempre viene bien, así que en esta entrada compartiré un poco del divertido DIY que el colectivo artístico Gelchop propone cada mes en la revista japonesa Popeye (Magazine for City Boys). En el siguiente enlace podéis ir descubriendo todas las propuestas que, mes a mes, vayan publicando.

https://magazineworld.jp/popeye/gelchop/798/ 

Una de las características que distingue el trabajo de este colectivo artístico fundado en el 2000 por los diseñadores Ryota Morikawa y Testsuya Ozawa es la transformación de objetos cotidianos en objetos únicos, y muchas veces absurdos, que rozan el dadaísmo, como queda demostrado en el siguiente vídeo.

 

DAIMARU FANTASTIC CHRISTMAS : ROB RYAN

Uno de los efectos colaterales de la globalización es que, ni siquiera en Japón, se puede escapar al espíritu navideño y todo lo que eso significa: árboles adornados con guirnaldas brillantes, luces de colores, imágenes de Santa Claus, etc. Reconozco que profesionalmente no es uno de mis temas favoritos porque cuesta bastante salir de un imaginario muy establecido. En este sentido me gusta mucho la  colaboración de la cadena japonesa de grandes almacenes Daimaru junto al artista británico Rob Ryan porque enlaza muy bien la tradición occidental de la Navidad con otra tradición japonesa como la del Tanabata, festividad durante la cual se escriben deseos en forma de poema que se cuelgan de árboles de bambú. 

Bajo el concepto de Smile Station se ha creado un espacio dentro de los grandes almacenes en el que los visitantes pueden descansar un rato de las compras de Navidad, escribiendo un deseo en una de las tarjetas que pueden colgar del árbol de Navidad montado con este motivo, adquiriendo felicitaciones de Navidad, costumizando los regalos con una de las bolsas diseñadas por Rob Ryan, o bien posando en el photocall instalado para la ocasión. También se pueden ver en los plafones de este espacio, algunas fotografías de este barbudo artista del papercut en su estudio, al que presentan, en un juego de similitudes, trabajando en su Rob's Workroom como si fuese Santa Claus en su taller.

OH TANNENBAUM ! : X-MAS TREES EXHIBITION

El estudio de diseño alemán jjoo design comenzó en el año 2004 un proyecto expositivo dedicado a la reinterpretación del árbol de Navidad. Oh Tannenbaum! ha invitado desde entonces a diseñadores y artistas de diferentes disciplinas para que presenten sus aproximaciones a este elemento imprescindible de la Navidad. En el 2011, gracias a la colaboración del Goethe-Institut, la muestra se organizó simultáneamente en venticinco ciudades de todo el mundo. Este año Goethe-Institut ha vuelto a participar, y mi proyecto de reciclaje de palés -X-Mas Pallet-Tree- ha sido seleccionado para formar parte de la exposición colectiva que podrá visitarse desde el 29 de noviembre hasta el 21 de diciembre en su sede de Barcelona.

KEEP CALM AND CARRY ON : BARTER BOOKS

El encanto de lo comercios de segunda mano está en no saber con qué te puedes encontrar en su interior. Por eso, para los que aún disfrutan con la experiencia de ir a comprar a estas tiendas, resulta toda una aventura mirar en sus estanterías y descubrir aquel libro descatalogado que andaban buscando o aquella edición que les acompañó en sus primeros años como lector. Ubicada en una antigua estación de tren del Reino Unido, Barter Books es una librería de segunda mano conocida por ser una de las más grandes de Europa, pero muy especialmente por ser la responsable de haber rescatado del olvido uno de los carteles más reproducidos de los últimos años. 

La increíble historia detrás de Keep Calm and Carry On, pone de manifiesto -entre otras cosas- la importancia de estas librerías como lugares en los que se preserva parte de nuestra cultura. Tras siete décadas oculto en un almacén y libre de derechos de autor, este cartel ha sido copiado y reproducido hasta la saciedad en todo tipo de merchandising. Un lema que, apelando a mantener la calma en tiempos difíciles, se ha convertido en un icono pop en toda regla. El siguiente vídeo relata cual fue el origen del cartel y hace un recorrido por esta librería de segunda mano que, gracias al excelente trabajo visual y la organización del espacio interior, se convierte en modelo a seguir de lo que un comercio de este tipo debería ser. 

BOOK COVER DESIGN : BLOOMSDAY

Aunque es verdad que no se puede juzgar un libro por su portada, de hecho las estanterías están llenas de malos ejemplos, muchas veces es el primer contacto que tenemos con un libro. La portada, como el escaparate de una tienda, debería reflejar de una manera figurativa lo que se puede encontrar en su interior o bien captar la atención con un diseño conceptual. Para ser original es importante evitar clichés, aunque en algunos casos, como cuando se trata de escritores reconocibles o biografías, esté justificado.



Ulises de James Joyce, es una de las novelas más significativas de la literatura del siglo XX, y la novela por antonomasia de Dublín. Ciudad en la que cada 16 de junio se celebra el Bloomsday en homenaje a su escritor. Con este motivo, el periódico irlandés The Irish Times lanzó un concurso para diseñar una nueva portada para la novela. Las imágenes que acompañan esta entrada corresponden a las portadas que entraron en el concurso, y demuestran la variedad de propuestas a la hora de crear el diseño de una portada.

JAPANESE SUBCULTURE : MORINOSUKE KAWAGUCHI

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El nombre de esta exposición no podía ser más claro, Japón es el paraíso de las mascotas. En esta muestra itinerante organizada por Japan Foundation en Casa Asia se puede ver una colección de figuras bastante representativa, acompañada de una serie de plafones con las principales claves históricas y culturales a lo largo de décadas y unas serie de fotografías y proyecciones que muestran la evolución de este fenómeno y su importancia en la sociedad japonesa.

Como señaló Morinosuke Kawaguchi, consultor de tecnología y especialista en subcultura, en la conferencia sobre Digital Innovation, Coolhunting and Design Thinking in Japan, a veces se usan “Too cute characters for too serious messages”. Una afirmación que pone de manifiesto la invasión de las mascotas en casi cada aspecto de la vida cotidiana, donde por ejemplo, cada prefectura de policía en Japón tiene su propia mascota. Éste fue solo uno de los aspectos tratados por Kawaguchi para hablar de la particularidad del diseño en Japón y cómo las subculturas representan el futuro. Para saber un poco más sobre este tema os dejo a continuación este vídeo o podéis también visitar su canal Japan TechLessons en YouTube.

TAKE A WALK ON THE SLOW SIDE : YOROKOBU

Yorokobu es una web, pero también es una revista de las de leer tranquilamente en el sillón, con artículos que más allá de limitarse a hablar sobre las tendencias y los hypes del momento, se diferencia del resto por un enfoque menos mercantilista en sus contenidos. Esa filosofía misma es la que les lleva a abordar temas como el de este artículo: Escaparates en extinción, dedicado al interesante proyecto fotográfico del publicista Juan Carlos Monroy que es "un homenaje a todos esos comerciantes que a través de sus escaparates crean una ciudad que la hace más humana, distinta, diferente y, en definitiva única". Con su cámara el fotógrafo inmortaliza esos "escaparates en extinción" que con los efectos de la globalización van desapareciendo del paisaje de las principales ciudades; llevándonos a una reflexión interesante que nos invita, como indica el eslogan de la revista, a caminar por el lado tranquilo de la vida y observar de otra manera esos escaparates de cierto encanto añejo.

Images © Juan Carlos Monroy

Yorokobu se publica mensualmente y en cada número colabora con un artista diferente dándole total libertad, el único requisito del briefing es que ha de contener el nombre de la revista. Para la portada del número de febrero del 2012 han creado un concurso en colaboración con Volkswagen (bases aquí). A continuación os dejo con algunos ejemplos de lo que han venido haciendo hasta ahora:

Y como si fuera posible frenar el tiempo y rebobinar a cámara lenta, este vídeo rodado en Tokio por el cineasta Alex Lee, refleja muy bien la sensación paradójica de esa gran megalópolis que a ratos es agobio y a ratos es calma.

MUSIC, MAKEUP & SUPERHEROES

Kakkmaddafakka, ese grupo noruego de nombre impronunciable, ha publicado este año su segundo álbum Hest (Bubbles Records, 2011), producido por Erlend Øye de los King of Convenience, manteniendo el estilo fresco de la banda y haciendo que suenen realmente bien. Un disco muy recomendable para esta primavera que, con las altas temperaturas de los últimos días, anuncia un verano que parece que ya esté a punto de llegar. El primer single de este disco es Restless y viene acompañado de un simpático vídeo editado por el diseñador noruego Mario Urban, que también es el responsable del diseño del merchandising de la banda.


El vídeo ha sido realizado con fragmentos de la serie de los setenta basada en el cómic Wonder Woman, un personaje que además vuelve a estar de actualidad por partida doble. Por un lado por ser la imagen de la nueva línea creada por la marca de cosméticos M·A·C, y por el otro por el fallido intento de la cadena de televisión NBC de hacer un remake de la serie inspirado en este icono del "Girl Power", que tan bien le ha funcionado a M·A·C en sus tiendas.

INTO VISUAL : JAVIPOP by 909 MAGAZINE

909 (imagen invertida de POP) es el nombre de la revista editada por la escuela japonesa de diseño Vantan. Después de nuestro encuentro en Tokio, sus editores me propusieron colaborar con ellos con una entrevista en la que reflexionar sobre el diseño, el proceso creativo, la profesión y mi apreciación sobre Japón. A continuación os dejo con la transcripción del brillante cuestionario realizado por Reimi Kojima en inglés para esta entrevista que salió publicada en el número de marzo de esta revista sobre diseño y creatividad que se distribuye gratuitamente en el área de Tokio.

"CREATIVITY BORN AND BRED IN BARCELONA" :
"Suitability and simplicity is the key of good design"
*JAVIPOP THE DESIGNER

-Could you tell me about your life briefly?
All my life I´ve been interested in the making of things. I remember as a kid playing with wooden construction blocks and being fascinated with the shapes and colors. Helping my father doing DIY at home did the rest. In that sense, I´ve always tried to stay connected with the creative side of things.

-Basically, what do you design?
I design everything I need to communicate the idea behind a display. Window dressing is a discipline very related with set design and if you can´t find the object that match with your concept, then you have to design it.

-I saw the pics of display using a doll sailor and I liked it very much. Could you tell me more about it?
It have to do with the book of the French writer Jean Cocteau that they were promoting at the bookstore at that moment. I was looking for a provocative image that would capture the attention of the passersby and I found this old beefcake vintage image that was just perfect. And it really worked! The people stopped in front of the shop window and took pictures all the time.

-What kind of thing do you do as a visual merchandiser? Actually, I´m not familiar with it.
As a visual merchandiser I take care of the whole image of the store and the correct presentation of products, as well as developing marketing strategies.

-Why did you start to work as a designer?
We work most of our lives and have little time to enjoy, so I decided to work doing things I like.

**TRAVELING AND INSPIRATION
-Do you travel around for your work?
Not for work, but I do get a lot of inspiration from the things I see during my vacations.

-Where´s your favorite country?
Japan is definitely at the top of the list. It have everything I look for in my vacations: interesting things to see, good food and nice people.

-How is Japan different from others countries?
I think Japan is different because they have known how to keep the balance between tradition and modernity, and that is very appealing to visitors.

-Please, tell me about what you are exactly thinking while you are walking on the street in Japan.
I´m amazed at how Japanese people are always rushing from one place to another but they don´t seem stressed.

-Could you describe what kind of city do you live now? Do you love where you are?
Barcelona is a very nice city by the sea, not very big, not too small and where you can enjoy an interesting cultural scene, nice weather and good food. People from Barcelona, we do like traveling, but we always come back. We´re not to blame for that, I guess we just love the city.

-How do you usually spend your free time?
I like going out for a walk and see what´s happening in my city: exhibitions, shops, movies, concerts.

-What is the source of the imagination? (By what kind of things do you get inspired usually?)
Sometimes you can get inspired by the most unusual things, but I do get a lot of inspiration from magazines, books, art exhibitions and music.

-Do you think that there is kind of a consistent factor in what you are basically attracted?
I try to be very open minded to the feeling of the moment, since I think that it is very important in this profession to be aware of the different trends, but I must admit that I feel very attracted to everything from the eighties period.



***ABOUT DESIGN-Do you have any memorable jobs you could never forget?
Each new project is a challenge, and since I always try to do my best, I can remember at least one good thing about each job, so it´s really hard for me to choose one.-How did you feel when your very first project became reality?
I always feel the same. At first I feel very anxious, but when I finally see that the idea really works and is well appreciated then I feel fulfilled. Afterwards I try to be critic with my work in order to improve my designs, and then move to the next thing.-What´s the key of good design?
Suitability and simplicity, even though sometimes you have to let yourself go through some chaos to get there.-Simple but impressive. I think this is a very complicated idea and difficult to express, isn´t this?
Yes, but I do think that we designers know very well about that process when you have different ideas until you find the good one, and sometimes it was the first that you had in mind. Creativity, that´s the story of our lives!-Have you ever felt depressed like thinking about quitting or just giving up what you do?
No way, giving up is not an option.-If you could design the country, Japan, how would you do that?
I could never do that because the thing I like most about Japan is its culture and how different it is from the rest of the world.-If you could take only one thing with you from your room to a desert island, what would you take?
Since music always put me in a good mood I would definitely take my Ipod. And a solar battery charger!-And what is the thing which makes you pissed off the most?
Intolerance.-Do you have anything you´d like to design someday?
A special container that could be transformed into different kinds of furniture, depending on the necessity.
-And now the final question. What is "POP" for you?
Anything that makes you feel good.

VANTAN DESIGN INSTITUTE : THINK GLOBAL, ACT JAPANESE

Vantan se fundó en Tokio el año 1965 para operar en el mundo de la creatividad y promover el concepto de diseño en los diferentes ámbitos de la sociedad japonesa a través de la formación de futuros profesionales. En la actualidad la escuela cuenta con doce campus en Japón y un amplio programa de cursos en moda, estilismo, visual, interiorismo y cinematografía. Considerada por la escena creativa japonesa como una de las mejores, Vantan destaca sobretodo por tener un profesorado formado por profesionales del diseño y un enfoque pedagógico basado en el desarrollo práctico de las habilidades del alumno, que hace especial énfasis en la materialización de proyectos reales.

Images © www.vantanpm.com

La escuela promueve la internacionalización de sus alumnos con programas de estudio en escuelas asociadas de Nueva York, París, Londres y Hong Kong, y también a través de la participación en exhibiciones como la Paris Fashion Week, siendo ésta una manera de darse a conocer en un entorno global, aprender de otras culturas, compartir conocimientos y hacer networking. En este sentido, otro de los objetivos de esta escuela es convertirse en el "Creative Hub" de referencia del mundo del diseño y la creatividad en Asia, en lo que ellos mismos resumen con la filosofía de "Think Global, Act Japanese".

A MEXICAN TOY STORY COLLECTED BY ROBERTO SHIMIZU

El arquitecto mexicano de origen japonés Roberto Shimizu define su colección del Museo del Juguete Antiguo de México como objetos de "contenido emocional positivo", en lo que él mismo ha acuñado con el término coempo. Un museo que nació hace tres años con la intención de preservar la historia del juguete mexicano, y que al mismo tiempo es la historia de una industria que en la actualidad prácticamente ha desaparecido. Este documental rodado por la directora catalana Alba Mora, recoge de manera entrañable el testimonio de su fundador y su hijo, en lo que es un mensaje lleno de nostalgia por una época pasada pero que lanza un mensaje de optimismo hacia un futuro en el que el juguete vuelva a ser un elemento socializador.

FUTUROTEXTILES MOBILE EXHIBITION : SCIENCE, TECHNOLOGY AND ART

Futurotextiles, en el Museu Marítim de Barcelona hasta el próximo 2 de abril, es una exposición itinerante organizada por Lille3000, la empresa cultural creada en la ciudad francesa de Lille tras haber sido Capital Europea de la Cultura en el 2004. En esta muestra podemos ver las diferentes aplicaciones que los avances tecnológicos han permitido desarrollar en el sector del textil, dando lugar a propuestas innovadoras de la mano de arquitectos, diseñadores y artistas. Concebida como un muestrario de las diferentes posibilidades, esta exposición cuenta también con una zona pedagógica muy interesante en la que se puede aprender desde el origen de los diferentes tipos de fibras hasta lo que es un "no tejido".

BLACK SWAN INSPIRED WINDOW DISPLAY

Según la definición del filósofo Nassim N. Taleb, se dice que un "cisne negro" es un suceso de naturaleza inesperada e imprevisible, cuyo impacto en la historia es tan trascendente que marca un antes y un después. El caso de este escaparate quizá no marque un hito en el mundo del escaparatismo, pero sí señala una tendencia que, con la ayuda de las nuevas tecnologías, poco a poco va alcanzando nuevas metas.



De esta manera, podemos ver cómo la boutique de Repetto en París ha conseguido, a través del controlador Kinect para Xbox 360, que su escaparate se convierta en un escaparate interactivo en el que a modo de gran pantalla los viandantes puedan intervenir escogiendo entre los diferentes números de ballet proyectados, donde por supuesto no falta El lago de los cisnes de Chaikovski, de actualidad por la fantástica película Black Swan de Darren Aronofsky.

A continuación os dejo con los posters diseñados para la película por el estudio británico de arte y diseño La Boca que, inspirándose en los carteles del ballet clásico, creó esta colección compuesta por cuatro teaser posters de un diseño mucho más atractivo que el original.